方言の中には古い時代の言葉が残っていることがあります。時代の変化にもかかわらず、長い間使われてきた言葉です。今治弁の中でそうした言葉を探してみました。

　変な様子をあらわす「いなげな」を漢字を交えてみると「異な気な」となります。時代劇などでよく使われる「これは異な事」と同じ意味です。

　毛玉が出来ることを「ももける」といいますが、「ももけ」とは鶴のわき毛のこと。

　叫ぶという意味の「おらぶ」は万葉集にも出てきます。

　身体を小さくする「かがむ」、元に戻す意味の「なおす」、座る意味の「なおる」、埋めるの意味の「うもる」は平安時代の言葉。

　身体がだるい意味の「ひだるい」は「ひだる」から。かいがいしく働く意味の「いそしい」は勤しいという古語。行く途中の意味である「いきしな」は行き時の音転。しつこい意味の「むつこい」は不快をあらわす「むつ」という古語に濃いが合体したもの。植物を取る意味の「おがす」は古語の「ほがす」の音便です。

　漢字にするとわかりやすくなる今治弁もあります。のんびりしたという意味の「あんき」は「安気」よその場所をあらわす「へっちょ」は「別所」。「いってこうわい」は「往って来わい」とするとよくわかります。

　こうした古い言葉が地域に残り、独自の言語文化を形成する。今治固有の文化となることに歴史の不思議さを感じます。