成虫の誕生
　ゲンジボタルの発生時期は気温やその他の条件で変わりますが、だいたい５月下旬から６月下旬までです。光り始める時刻は日暮れの時刻により遅くなりますが、６月上旬では午後８時頃から光り始めます。最も　活動するのは午後８時３０分〜９時３０分頃までの間ですが午前０時前後と午前３時前後にも活動する時間帯があります。メスはオスより４〜５日ほど遅れて発生します。

ホタルの大きさ
　オスは１３ｍｍ前後ですが、メスは１７ｍｍ程度と大型です。

ホタルの発光器
　特別な発光装置を持っていて、この光はホタルの呼吸で発生したエネルギーが、光のエネルギーになったものです。ホタルの光が強くなったり弱くなったりすることは、ホタルが呼吸することと関係があります。
　お尻の所に発光器がついています。オスは２節光りますが、メスは１節だけ光ります。

プロポーズ
　オスはメスの弱い光を見つけると、飛びながら近づいていきます。そして一段と明るい光を明滅させます。するとメスも強い光を明滅させてこたえます。そして交尾します。

産卵の数と場所
　交尾を終えたメスは早いものでは２日目あたりから産卵を始めます。産卵数は１匹で500〜700個を4〜5秒おきに産み落とします。場所はおもに川岸の岩や器の根元に生えているコケです。

成虫の寿命
　平均寿命は飼育箱で育てるとオス１２日、メス１６日ですが野外ではオス５日、メス７日ぐらいといわれています。大切に管理されると２０日ほど生きています。自然の中でもクモやカエルなどの敵に襲われて命を落とすものがいますが一番の敵は心もとない人間の乱暴な取り方です。

成虫の餌
　ゲンジボタルは成虫になると何も食べません。草の葉についた夜露をわずかに飲むだけです。

卵のふ化
　産卵直後の卵は真珠の色ですが、黄色に変わり続いてオレンジ色からふ化前には黒くなります。この頃には卵を刺激するたびに青白く光ります。ふ化直前になると幼虫が動いているのが透けて見えます。
　７月中旬の蒸し暑い夜、幼虫は卵の殻を破って誕生します。ふ化した幼虫は水面に近いものは、すぐこぼれるように水面に落ちていきます。　　
　産卵後の気温が高いほどふ化が早まるようです。３０日から４０日目にふ化します。ただし湿度が７０％以下になるとふ化率が悪くなるようです。 　卵は直径が約0.5ｍｍの楕円形ですが、生まれた幼虫は1.5mmあります。

ホタルの幼虫　
　卵から出た幼虫はすぐ元気に水を探してはい回ります。昼間は水の底で静かにしていて、夜になると餌を求めて活発に動き回ります。
　幼虫は８月以降でないと見えません。この時期が餌の準備や養殖に一番苦労するときです。

ホタルの餌
　ホタルの幼虫の餌はカワニナという巻き貝で、きれいな水の流れにしか住んでいません。一匹の幼虫がさなぎになるまでにカワニナを３０匹ぐらい食べているといわれています。
　ホタル保存会では、このカワニナを育てることも大きな仕事の一つです。

幼虫の外敵
　ゲンジボタルは他のホタルに比べて卵を約１０倍の５００個ほど生みます。
　これはそれだけ親になるまでに危険が多くあることです。自然の川では卵が親になれるのは約0.3％といわれています。他のホタルと違って川の流れの中に住むため、台風などの洪水で流される危険があります。また、幼虫が共食いするともいわれています。
　また、鯉科の淡水魚や水中に住むヒルやゲンゴロウ、または水鳥のアヒルなどにも食べられます。その他、幼虫の成長に害があるものに工場、家庭の排水、薬剤散布、護岸工事などがあります。

水温
　水温は年間を通して１５℃から２０℃が理想的で２５℃以上が長く続くと次第に活動が鈍くなり、ついには死んでしまいます。低温には水が凍らない限り比較的強いようです。

幼虫の上陸
　約１０ヶ月間水中で過ごす間に幼虫はカワニナを餌にして1.5ｍｍの大きさから６回の脱皮を繰り返して大きいものは30mmほどの長さまで成長します。春が来て大きく育った幼虫は気温が１０〜１５℃ぐらいの雨の夜上陸を始めます。月明かりの夜とか風の強い夜は上陸しません。雨水で軟らかくなった土の中へ潜ります。青黄色の光を出しながら自分の気に入った場所を探します。気に入らないときは夜になって又新しい場所を探します。

サナギへの変化
　土に潜った幼虫は自分が動けるだけの部屋を作ります。普通５〜１０ｃｍくらい潜りますが５０ｃｍも潜るのもいます。上陸して土の中でサナギになり約５０日余りで夜空に飛び立ちます。

第４回ホタル祭りでの配布資料より